Une séance EMDR suit un protocole structuré en huit phases, qui permettent au patient de retraiter un souvenir traumatique et de l’intégrer de manière plus adaptative. Voici comment cela se passe en pratique :

​

1. Anamnèse et évaluation (Bilan initial)
Lors de la première séance, le thérapeute EMDR effectue un entretien approfondi pour comprendre la problématique du patient. Il pose des questions sur :
✅ L’histoire personnelle et les traumatismes vécus
✅ Les symptômes actuels (anxiété, flashbacks, cauchemars, peurs…)
✅ La capacité du patient à gérer ses émotions
✅ L’objectif thérapeutique de l’EMDR

Si le patient est prêt, on identifie les souvenirs ou expériences négatives à traiter.

​

2. Préparation et stabilisation
Avant de commencer le travail sur le traumatisme, le thérapeute s'assure que le patient dispose de stratégies de gestion du stress.
On peut utiliser :

Exercices de respiration et relaxation
Visualisation d’un lieu sûr pour créer un sentiment de sécurité
Techniques de grounding (ancrage dans le présent)
L’objectif est de s’assurer que le patient ne se sente pas submergé lorsqu’il revisite le souvenir douloureux.

3. Évaluation du souvenir à retraiter
Le thérapeute aide le patient à choisir un souvenir spécifique à travailler et l’invite à :

Identifier l’image mentale qui représente le pire moment de ce souvenir
Exprimer l’émotion associée (peur, tristesse, colère, etc.)
Noter les sensations corporelles ressenties (serrement dans la gorge, douleur dans la poitrine…)
Identifier la croyance négative associée (ex. : "Je suis en danger" ou "Je ne vaux rien")
Définir une croyance positive souhaitée à intégrer à la place (ex. : "Je suis en sécurité maintenant").
Le patient évalue ensuite l’intensité de son malaise sur une échelle de 0 à 10 (Subjective Units of Disturbance, SUDS).

4. Désensibilisation (Phase principale de l'EMDR)
Le patient est invité à repenser à son souvenir pendant que le thérapeute utilise des stimulations bilatérales :
🔹 Mouvements oculaires : le patient suit les doigts du thérapeute qui bougent de gauche à droite.
🔹 Tapotements (tapping) sur les genoux ou les mains.
🔹 Sons alternés joués dans chaque oreille.

Cela permet au cerveau de "retraiter" l’information de manière plus saine, un peu comme un fichier informatique corrompu qui est réparé.

Entre chaque série de stimulations, le patient exprime ce qui lui vient à l’esprit :

De nouvelles pensées ? Une sensation différente ? Une émotion qui change ?

Petit à petit, le souvenir devient moins perturbant, jusqu’à ce qu’il perde son charge émotionnelle négative.

5. Installation de la croyance positive
Une fois que le souvenir est désensibilisé, le thérapeute aide le patient à intégrer la croyance positive choisie au départ.
Par exemple, remplacer "Je suis impuissant" par "J’ai le contrôle maintenant".

Avec de nouvelles stimulations bilatérales, cette nouvelle croyance est renforcée, jusqu'à ce qu'elle soit perçue comme vraie et naturelle par le patient.

6. Scan corporel
Le thérapeute demande ensuite au patient de fermer les yeux et d’examiner son corps.
💡 Y a-t-il encore des tensions physiques liées au souvenir ?

Si oui, de nouvelles séries de stimulations sont appliquées pour dissiper les blocages restants.

7. Clôture et retour au calme
La séance se termine par un retour au calme.
Le thérapeute peut :
✅ Faire un exercice de respiration ou de visualisation.
✅ Vérifier comment le patient se sent.
✅ Expliquer que le cerveau peut continuer à retraiter l’information dans les jours suivants (rêves, souvenirs refaisant surface…).

Il donne aussi des recommandations pour prendre soin de soi après la séance.

8. Réévaluation lors de la séance suivante
Lors de la séance suivante, le thérapeute vérifie :
🔹 Si le souvenir retraité est toujours neutre.
🔹 Si d’autres souvenirs liés sont apparus et doivent être traités.
🔹 Comment le patient se sent depuis la séance précédente.

Le processus est répété avec d’autres souvenirs jusqu’à ce que le patient ne ressente plus de détresse en pensant aux événements passés.

Combien de sessions sont nécessaires ?

Cela dépend du traumatisme et de la personne :

• Un traumatisme récent et unique peut être traité en 2 à 3 séances.

• Un trauma plus complexe (abus, violence, multiples traumatismes) peut nécessiter plusieurs mois de thérapie.